Die Geschichte von Dudweiler ist eng mit dem Steinkohlebergbau verbunden. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts gewann die Kohle in der bis dahin ländlich geprägten Region im Sulzbachtal an Bedeutung. Durch den Zuzug von Arbeitskräften entwickelte sich der Ort vor allem in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts schnell.
Theodor Fontane erschloss sich bekanntlich große Teile der Mark Brandenburg mit Hand und Fuß: Seine Wanderungen durch das Land hielt der große Erzähler handschriftlich für Mit- und Nachwelt fest. Zu den glücklichen Dörfern, die er dabei besuchte oder erspähte, gehörte auch Gnewikow in der Ostprignitz.
Die Sage geht so: Im 14. Jahrhundert reiste ein Geschäftsmann mit Knecht und Karren von Hildesheim nach Braunschweig durch ein Moorgebiet. Wir ahnen: In dunkelster Nacht fuhr der Karren sich fest. Was blieb den Männern? Sie beteten. Und dann hörten sie ein Geräusch – vielleicht war es der Klang einer Glocke? –, beförderten den Karren dorthin und siehe, sie hatten wieder festen Boden unter den Füßen.
„Ach du dickes Ei!“ habe er gedacht, als sich das Ausmaß des Schadens zeigte, sagt Hans Gruber. Mit Ostern hatte das natürlich nichts zu tun, es war im späten September, als die Dachsanierung am Turm der Johanniskirche im bayerischen Mainleus begann. „Ich war auch vorher immer mal zusammen mit den Arbeitern oben auf dem Dach: Man sieht es von außen einfach nicht!“
